Conseq��ncias do estigma / Um dos principais obst�culos para o bom tratamento e controle da esquizofrenia � o estigma freq�entemente associado ao transtorno. Esse estigma pode levar a uma forte discrimina��o, que exacerba desnecessariamente os problemas das pessoas com esquizofrenia. Tal discrimina��o limita os recursos para tratamento da esquizofrenia, a disponibilidade de abrigo, oportunidades de emprego, e a intera��o social; problemas que, por sua vez, aumentam ainda mais o estigma associado � doen�a. O estigma associado � esquizofrenia leva a equ�vocos freq�entes divulgados na m�dia e que ajudam a perpetuar estere�tipos negativos. O estigma associado a ter esquizofrenia tamb�m pode ter um impacto negativo sobre o curso e o resultado da pr�pria doen�a. Finalmente, o estigma devido � esquizofrenia afeta n�o apenas as pessoas com a doen�a como tamb�m seus familiares, amigos e profissionais de sa�de.

Equ�vocos / O p�blico em geral, e at� mesmo alguns profissionais de sa�de, tendem a manter uma imagem estereotipada de pessoas com esquizofrenia. Essa imagem geralmente envolve alguns ou todos os seguintes equ�vocos:

• Ninguém se recupera de esquizofrenia.
• A esquizofrenia é uma doença intratável.
• Pessoas com esquizofrenia geralmente são violentas e perigosas.
• Pessoas com esquizofrenia podem contaminar outras pessoas com sua loucura.
• Pessoas com esquizofrenia são preguiçosas e são pessoas em quem não se pode confiar.
• A esquizofrenia é o resultado de uma fraqueza deliberada de desejo e caráter ("a pessoa pode deixar disso quando quiser")
• Tudo o que as pessoas com esquizofrenia dizem é insensato.
• Pessoas com esquizofrenia são completamente incapazes de tomar decisões racionais sobre suas próprias vidas (ex., onde morar).
• Pessoas com esquizofrenia são imprevisíveis.
• Pessoas com esquizofrenia não podem trabalhar.
• Pessoas com esquizofrenia ficam progressivamente mais doentes durante a vida.
• A esquizofrenia é culpa dos pais.

Reduzindo o estigma e a discrimina��o / Para reduzir o estigma e a discrimina��o devido � esquizofrenia, � necess�rio

1. mudar as atitudes das pessoas atrav�s de programas educacionais
2. mudar a pol�tica e as leis para reduzir a discrimina��o e aumentar a prote��o legal daqueles com doen�as mentais.

Algumas estrat�gias espec�ficas que podem ajudar a reduzir o estigma e melhorar a qualidade de vida de pessoas com esquizofrenia s�o listadas abaixo:

• Aumentar o uso de estratégias de tratamento que controlem os sintomas e evitem efeitos adversos;
• Iniciar atividades educacionais comunitárias para mudança de atitude;
• Incluir educação anti-estigma no treinamento de professores e profissionais de saúde;
• Melhorar a psico-educação de pacientes e familiares sobre formas de viver com a doença;
• Envolver os pacientes e suas famílias na identificação de práticas discriminatórias;
• Incentivar o desenvolvimento de medicações que melhorem a qualidade de vida e minimizem os efeitos adversos estigmatizantes.

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